据湖南省政府网站消息，大棚内，一垄垄翠绿的辣椒树上挂满了皱皮辣椒，20多名村民忙着采摘、分拣、称重、打包。5月18日清晨，湘西土家族苗族自治州泸溪县小章乡小章村“1+1种养殖农民专业合作社”辣椒基地里一片忙碌。
“这50亩皱皮青椒，2月20日移栽种植，4月25日开采上市。每天采1000多公斤，可采摘到7月份。到秋天，还可再种一季。每亩年产值能达1.3万元。”合作社负责人谢红军，从事辣椒种植和销售8年。他一边将打包好的辣椒搬运上车，一边对记者说。
“如果阳光有味道，对我们来说，那就是色泽鲜红光亮的辣椒的味道，更是泸溪辣椒里蕴含的那股‘辣劲’。”泸溪县农业农村局总农艺师陈世化感慨地说：“风味独特的泸溪辣椒，得益于本地得天独厚的气候、土壤条件，而科技助力则是最重要的支撑和保障。”
“这里简直是辣椒的‘天堂’！”1996年，我国蔬菜遗传育种专家、中国工程院院士、湖南农业大学校长邹学校，带领团队来到泸溪县，被这一方水土吸引。在当地政府的支持下，专家团队开展示范种植，当年辣椒亩产就从1000公斤增长到3000公斤。20多年来，邹学校团队在泸溪相继推广种植“兴蔬301”“博辣红牛”等10多个辣椒品种。
去年4月20日，“邹学校院士团队专家工作站”在泸溪揭牌成立，标志着泸溪与邹学校院士专家团队正式建立战略协作关系。近年来，在邹学校院士专家团队指导下，泸溪形成了辣椒种植、销售、加工一体的产业链。“小辣椒”在泸溪实现“脱贫攻坚”和助力“乡村振兴”中发挥了重要的作用。
在距离小章村不到10公里的兴隆场镇，喜农食品有限公司生产的“泸溪玻璃椒”，在省首届辣椒文化旅游节上成为“10个最受欢迎的湖南辣椒产品”之一。在院士团队专家的指导下，喜农食品公司示范种植了引自全国各地的30多个辣椒实验品种。
为发挥特色优势、筑强品牌，泸溪县以点带面，大力推广辣椒种植，近几年的辣椒种植面积稳定在6万亩以上，覆盖134个行政村，椒农达2.57万户，全县年产鲜椒6.38万吨，干椒0.105万吨，产值达2.488亿元。