据湖南省商务厅消息，“这个菜新鲜嘞，今早摘的。”“自己家种的！甜得很！”许多人的一天从菜市场开始，城市的烟火气也早早在农贸市场升腾。
每天早上，来自益阳红联大市场、学门口农产品批发市场以及部分农户自种的蔬菜，都会有一部分汇集在益阳市富桥农贸市场。这是益阳市首家引进全智能化管理的新型农贸市场，硬件建设严格按照“国家标准化农贸市场建设标准”设计和施工，且设立了占总面积1/3的“帮扶区”，免费供给所需摊贩使用。
菜市场，老百姓餐桌前的最后一道周转站。近10年来，益阳市提质改造城乡农贸市场87个，销售过亿元的农产品综合批发市场就有红联大市场、海吉星、大桥综合批发市场、学门口农产品批发市场等11个，随着红联大市场、海吉新城、南县洞庭农博城等一批相对高标准的农产品批发市场建成后，覆盖益阳市城乡的农产品市场体系已基本形成。
市场是群众消费的重要场所之一。为了营造良好的消费环境，湖南通过实施都市商圈提升、社区商业示范、物流和商品市场集群培育、县乡流通再造等一系列重点工程，大力推进“山货进城、城货下乡、电商进村、快递入户”，基本建立了统一开放、竞争有序、安全高效、城乡统筹的市场体系。
除了商贸环境，从原料到商品的全产业链，也有了质的变化。
走进国联（益阳）食品有限公司（以下简称“国联益阳”）一期生产车间内，员工们穿着整齐，在流水线上处理鲜虾、牛蛙等淡水渔业食材。这些食材经过数道工序，将经由肯德基、必胜客、盒马生鲜、沃尔玛等各类连锁餐饮商超，走上国人餐桌。
国联集团长江事业部总经理梁光元说，益阳小龙虾产量充足，这边的营商环境也很棒。益阳市政府从工厂建设、培养扶持、品牌引导等多方位为企业提供服务。国联益阳正计划投产三个亿，扩建二期工厂。例如小龙虾汉堡、小龙虾披萨等热卖单品，其小龙虾大多产自益阳当地。
国联益阳施行种苗、饲料、养殖、加工、食品研发到销售渠道一体的全产业链运营模式，从养殖端开展适应市场需求的小龙虾优良品种的选育工作及配套的健康高效养殖模式的研究，同时工厂的加工能有效帮助改善农户小龙虾季节性差异，有力保障农户收益。国联益阳固定联系了5000户农户和25个大型合作社为其提供新鲜农产品，经标准化加工，成为品质有保障的生鲜食材。
益阳市商务局局长刘方军介绍，近十年来，益阳内贸经济长足发展，至2021年底，内贸流通已成为益阳市场主体和就业人数最多的领域。该市社会消费占GDP比重从2012年的34.68%提升至2021年的40.58%，社会消费成为经济增长的重要引擎。
益阳内贸流通的发展，是湖南的缩影。党的十八大以来，湖南省坚定实施扩大内需战略，发挥消费对经济循环的牵引带动作用。目前，湖南的文和友、茶颜悦色、墨茉点心局、黑色经典等新消费品牌成为全国知名品牌，拥有的国家级夜间文化和旅游消费集聚区数量居中西部前列。
2012年以来，全省的社会消费品零售总额不断创新高，从2012年的7854.89亿元扩大到2021年的18596.85亿元，年均增长10.1%。最终消费对湖南经济增长的贡献率由2012年的不足50%提升至2021年的62.6%，连续多年成为拉动经济增长的第一动力。