据美国物理学家组织网站（Phys）报道，欧洲航天局的科研人员确定，休眠或冬眠可能是进行长时间星际飞行的合适方法。
科研人员对休眠如何影响宇航员前往火星的旅程进行研究。研究表明，通过减小居住空间和资源储备，这项技术有助于缩小星际飞船的尺寸。根据这一结果，科研人员设计了减轻三分之二重量的飞船。
科研人员称，如果可以成功将宇航员的基本代谢率降低到75%（像熊一样），那么可以显着节省自重和资源。
但像动物冬眠一样，长期降低人类代谢率目前在技术上是不可行的。但于此同时，医学实践存在可以减缓生理活动、让病人免受严重伤害的降低体温方法。