据江苏省政府网站消息，3月2日，从苏州元和塘古窑遗址考古成果新闻发布会上获悉，经专家初步认定，元和塘古窑遗址系南宋“平江官窑”的所在地。
这是苏州考古史上的一个重大突破，也是苏州地域文明探源工程的重要成果，对苏州“江南文化”的研究具有重要意义。
“平江官窑”所在地之谜是陶瓷考古领域悬而未决的难题。据南宋礼制文献《中兴礼书》记载，绍兴十三年，宋高宗赵构举行一次郊祭，祭祀所用的一批陶瓷器，是依据内府提供的《宣和博古图》交由“平江府烧变”。由此，学界开始寻找承担此次烧造的“平江官窑”所在地，然而多年来一直未果。
如今，国内相关领域考古专家在考察过元和塘古窑遗址及出土文物后，初步得出元和塘古窑遗址系南宋“平江官窑”的结论。
元和塘古窑遗址位于相城区元和街道元和塘两侧，目前已进入第四发掘阶段，被认为是苏州已发现的古窑遗存中分布范围最广、延续时间最长、数量最多、面积最广、保存最完整、等级最高的窑业遗存。在2016年、2019年的前期考古发掘以及2021年至2022年的连续考古发掘中，该地块已发掘出一座大型古窑群和水井、灰坑、水池等文化遗迹，出土各类遗物数百件（组）。
元和塘古窑遗址发掘项目领队刘芳芳介绍，出土遗物以烧造变形或残破的器物为主，器形主要有盆、灯盏、扑满、钵、甑、铃铛、模具、瓷碗、建筑构件等。此前，苏州市考古研究所工作人员在对相关器物进行初步整理时，有了惊人的发现：其中一批早于明代的陶器，器身点缀的凤纹、夔龙纹、云雷纹等纹饰，呈现出明显的青铜器风格，另有若干件黑陶器，是高档的陶礼器，很可能是皇室祭祀所用。
“基本上可以认定元和塘古窑遗址就是‘平江官窑’。”故宫博物院研究馆员王光尧说：“根据文献记载，元和塘古窑遗址出土的陶器符合《中兴礼书》关于‘平江官窑’的论述，并且，对照官方烧造礼器的图册《宣和博古图》《三礼图》，都能找到对应的器物。另外，这些陶器烧造的精细程度，以及仿青铜器纹饰，都应当是皇室祭祀所用。”