70年间，西藏通过完善现代教育体系、实行15年公费教育等多种举措，文盲率显著下降，人均受教育年限得到大幅提高。《西藏和平解放与繁荣发展》白皮书显示：目前西藏新增劳动力人均受教育年限提高到13.1年。
在旧西藏，接受教育的绝大多数是贵族子弟，占总人口95％的农奴没有受教育的权利，青壮年文盲率高达95％。
为改变西藏教育落后面貌，1951年至2020年，国家累计投入教育经费2239.65亿元，推动西藏建立起涵盖学前教育、基础教育、职业教育、高等教育、继续教育、特殊教育的现代教育体系，并开展了学前至高中阶段15年免费教育政策和学前至高中阶段15年教育“三包”（包吃、包住、包基本学习费用）政策，众多农牧区学生和城镇困难户学生的命运得到改变。
山南市桑日县的尼玛央吉，高中寒暑假曾干过公司行政、饭店服务员等工作，每月收入3500元。她曾萌生过辍学赚钱的想法。“老师告诉我，知识改变命运，鼓励我继续读书学习。”尼玛央吉说，后来她考上了湖南益阳职业技术学院，毕业后来到湖北黄石从事幼教工作，现在每月收入有五六千元。
新增劳动力人均受教育年限的提高，同样离不开国家对西藏特殊的教育政策。除免费教育政策外，西藏筹措设立了教育资助措施40项，建立了从学前教育到高等教育阶段的学生资助体系，资助范围实现各学段全覆盖、公办民办全覆盖、家庭经济困难学生全覆盖。
次仁桑姆是西藏大学法学专业的本科生，得益于教育优惠政策，这名农奴后代接受了完善的现代教育。她说：“与母亲在我这个年纪就开始放牧、干农活相比，我很幸运。教育惠民政策大大减轻了家里供我读书的经济压力，可以让我继续追逐梦想。”
此外，西藏还积极发展职业教育，形成了以中职教育为基础、高职为重点、学历教育和职业技能培训相结合的现代职业教育体系，稳定地为社会提供各种类型的专业技术人才。
毕业于西藏职业技术学院畜牧兽医专业的边巴次仁，去年选择到区外工作。一年来，他通过努力，先后竞聘上了生产副主管、主管岗位，月工资也涨到了9000多元，家庭生活水平有了明显改善。
目前，西藏有各级各类学校3195所，其中普通高等学校7所，中职学校12所，中学143所，小学827所。学前教育三年毛入园率达87％，小学净入学率达99.93％，初中、高中、高等教育毛入学率分别达106.99％、90.2％、56.14％，县域义务教育实现基本均衡发展，义务教育巩固率达95.03％。