美国国会开始磋商新一轮疫情救助

美国国会周一复会,留给他们草拟家庭支持和企业保护新协议的时间只有几周。议员们面对的压力包括∶有迹象显示经济复苏步履蹒跚,新冠病例数再次激增、以及加强版失业救济临近到期。

有初步迹象显示两党有望就上述支持举措的部分领域达成妥协。这将是今年年初以来的第五份疫情救助计划。目前人们对工作、学校和家庭生活何时能恢复正常产生了新的疑虑,令经济迅速反弹的希望破灭,在此背景下,两党似乎都急于再通过一项议案,而之前很长一段时间共和党人对于迈出这一步一直犹豫不决。

如何处理即将到期的每周600美元失业救济举措可能是议员们面临的最紧迫的问题。这是联邦政府在各州常规失业救济金之外提供的额外救助。目前大约有2,500万美国人领取了这些救济金,帮助缓解了经济滑坡带来的一些最严重的经济后果,但这一额外救助举措将于本月到期。

6月失业率降至11.1%,但一些经济指标显示招聘再度放缓。

特朗普(Donald Trump)周日表示,如果新疫情救助计划不包括削减工资税,他可能会予以否决。

他在《福斯周日新闻》(Fox News Sunday)节目中告诉Chris Wallace∶“我必须得先看看,但,是的,如果不包括下调工资税,我会考虑不签署这项法案。”

特朗普还表示,他希望该法案包括对雇主的责任豁免保护。这是共和党议员一直在推动的条款。

特朗普表示∶“我们确实需要建立这一保护,因为企业有时候仅仅因为有人走进来就会被起诉,”特朗普称∶“你不知道这种病毒从哪里来。他们会在餐馆里坐下。他们会起诉餐厅,那家伙就会破产。”

包括额外失业救济金在内的一揽子救助计划将于本月底到期。

民主党人希望将目前水平的失业救济维持到明年1月。

共和党人和特朗普政府官员曾批评提供如此多救济金的做法,称这会阻碍人们重返工作岗位,因为待在家里能够拿到更多的钱。目前美国每周的救济金支出为150亿美元。

共和党人讨论的一种方式是继续发放这一联邦福利,但降低金额。众议院议长、加州民主党人佩洛西(Nancy Pelosi)称,就失业救济金达成协议将与向许多美国人再支付1,200美元疫情救济支票的决定紧密关联。

她称∶“我们将看看在这个问题上的对话进展如何,但这在一定程度上也取决于他们在直接提供资金问题上愿意怎麽做。”

特朗普和政府官员支持对美国人发放新一轮支票,但没有给出特朗普具体支持的发放水平。据一名高级政府官员称,特朗普还表示,薪资税削减必须包括在该法案中,这让他与民主党以及一些共和党议员的意见不一致。

前众议院发言人和参议院共和党领导人、与白宫关系密切的Ron Bonjean称∶“我认为你们不会看到薪资税削减、基础设施或其他额外的小额项目。”

参议院多数党领袖、肯塔基州共和党参议员麦康奈尔(Mitch McConnell)已表示,他计划在本周推出参议院共和党人对下一项援助法案的提案。不过,要在该议题上把参议院共和党人团结到一起可能会颇具挑战,因为一些共和党保守派人士仍然反对任何进一步支出。

路易斯安那州的共和党参议员John Kennedy说∶“我可以想见到这种局面∶一些共和党人声称不需要另一项法案,或者表示他们不喜欢另一项法案中的内容。”他表示∶“这将令多数党领袖不得不做出决策,即他是否想要分裂共和党核心团队,并依靠民主党人的投票来通过一些法案。”

美国国会在今年春季通过了几项主要法案,其中包括规模2.2万亿美元的《冠状病毒援助、救济和经济安全法案》(Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security Act, 简称Cares Act)。该法案通过后,麦康奈尔停止了有关任何进一步援助立法的推进工作,称参议院在今年夏天之前不会推进新一轮重大援助计划。

白宫官员表示,他们与共和党议员在下一轮援助需要多少资金方面存在不同意见。