国际能源署(International Energy Agency, 简称IEA)周三表示，水电这一世界最大单一低碳能源的增长速度可能在本10年放缓，危及实现净零排放的努力。
去年，全球约六分之一的电力来自水力发电，包括水库和河流产生的电力，以及抽水蓄能发电。抽水蓄能发电是一种拥有百年历史的发电系统，利用富馀电力将水抽到高处，然后通过放水驱动涡轮机发电。
该能源监管机构在一份报告中称，过去20年，水力发电量已增长70%，但在此期间，随著风能和太阳能以及天然气和煤炭发电增长，水电在全球电力供应中的份额停滞不前。
IEA还表示，中国、印度、土耳其和埃塞俄比亚等发展中国家可能会在2021年至2030年推动全球水电装机容量进一步增长17%，但这仍较该清洁能源过去10年的增速放缓近四分之一。
IEA强调，新水电项目经常因冗长的审批程序、漫长的交付时间以及当地社区反对而面临延期。该报告称，“政策不确定性”也破坏了长期能源规划。该报告建议各国政府锁定长期定价结构，确保在水电项目建设中严格采取最佳做法，以将可持续性风险降至最低。
该机构表示，通过加快部署，到2030年全球水电装机容量增幅可能提高40%。但想要在2050年实现全球净零排放这一看上去高远的目标，全球水电装机容量到2030年的增速需要达到目前预测的两倍。
虽然中国在本10年全球水电装机容量增量中的占比将达40%，但其需求也在放缓。在本世纪头10年，中国需求促成了全球60%的水电扩张，中国以及拉丁美洲和欧洲的需求减慢是该报告预测水电增长放缓的原因所在。
根据IEA，中国水电装机容量增长放缓是由于“对环境影响的日益关切，以及开展大型项目方面具有诱人经济效益的地点越来越少。”分析人士指出较富裕国家水电增长有限也是出于类似原因。