据俄罗斯卫星通讯社sputniknews报道，世界卫生组织欧洲区域办事处专家凯瑟琳·斯玛特伍德（Catherine Smallwood）表示，在南非发现的变异新冠病毒已经蔓延至欧洲地区十九个国家，已经出现大规模感染病例。
斯玛特伍德在新闻发布会上说：”截止至2月11日， 欧洲十九个国家发现南非出现的变异新冠病毒（被称为B.1.351）。目前，多国报告说，B.1.351传入与国际旅行有关。但在许多情况下是多个社区群体性爆发。”
斯玛特伍德表示，已经蔓延至欧洲地区一半国家的”英国变种”也让世卫组织感到不安。斯玛特伍德指出，这种变异蔓延速度更快，特别是在西欧地区。