据俄罗斯卫星通讯社sputniknews报道，《科学报告(Scientific Reports)》期刊发表的一篇科学文章称，实验室研究证明，在宫柳柳叶中提取的宫柳霉素（Miyabeacin）对乳腺癌、喉癌和卵巢癌等多种癌细胞系有效。更为重要的是，这种物质对主要影响儿童的成神经细胞瘤—即交感神经系统的高度恶性肿瘤同样有效。
人类在几千年前就开始使用柳树作为麻醉剂。例如，将树皮提取物用于治疗发烧、疼痛和发炎。
英国洛桑研究所（Rothamsted Research）科学家和肯特大学肿瘤学家在枝柳（Salix Dasyclados）和宫柳（Salix Miyabeana）的柳叶中发现了另一种具备巨大潜力杀死癌细胞的化学物质—环二聚体类水杨酸（Cyclodimeric Salicinoid），也被称为宫柳霉素。这种物质可以杀死对其他药物有抗药性的癌细胞。
负责此项研究的教授迈克尔·比尔说：
“治疗像成神经细胞瘤这样的恶性肿瘤还是一个难题，因此需要具有新作用方式的新药，而宫柳霉素可能为我们提供这样的机会。”
他指出，宫柳霉素在结构上包含两组水杨苷，也就是阿司匹林的活性成分，这使其具有“双倍剂量”作用。尽管水杨素的药物活性早已清楚，但宫柳霉素的特性可能更高。