美国军方官员表示，在认定来自伊朗及其代理人的报复性袭击威胁减弱之后，美军已开始从中东撤离少量部队。
美军官员说，过去两周已经有大约1,000人的作战部队撤出这一地区，这些部队是在美国1月3日袭杀伊朗高级指挥官苏莱曼尼(Qassem Soleimani)后部署在那里的。这些官员还表示，同一支部队的另外2,000名人员预计也会在未来几周撤离。
这是在1月份敌对行动升级以来美军首次撤离地面部队，表明美国官员初步认定这一地区的紧迫局面已开始缓解。
美国在击毙苏莱曼尼之后的几周内向中东地区增派了军事力量，其中包括作战部队、战斗机中队、导弹防御系统、一艘美国航母和其他战舰，此次撤军意味著这些增派的部队中有一大部分也将从当地撤离。
部署在科威特的作战部队包括来自北卡罗来纳州布拉格堡的第82空降师，他们负责为这里的美军基地和大使馆提供额外的安全保障，防止苏莱曼尼之死引发伊朗及其代理人部队实施大规模的报复性袭击。美国官员认为苏莱曼尼是伊朗在整个中东地区影子战争的策划者。
美国认为伊朗应该对去年开始的一系列袭击事件负责，其中包括商船遇袭、一架美国无人机被击落，以及针对沙特一处石油设施的无人机和导弹袭击。
伊朗则否认对这些事件负有责任。伊朗承认在1月8日向美军驻伊拉克的两个基地发射了多枚弹道导弹，致使100多名美国军事人员脑部受伤。
此外，伊朗正面临一个更直接的威胁??新冠病毒疫情。伊朗是中国境外疫情最严重的国家之一。截至周一，疫情已造成至少194名伊朗人死亡，包括两名国会议员，据报道，另有近7,000人感染了这种病毒。
美国五角大楼一些官员认为，新冠疫情已经影响了伊朗对1月份袭击做出回应的能力。一名官员表示∶“他们目前关注的焦点是国内。”
但批评者警告称，现在就下结论说伊朗及其代理人不会做出进一步回应可能为时过早。苏莱曼尼的继任者伊斯梅尔．卡尼(Esmail Ghaani)可能需要一些时间来完全掌握指挥权并制定自己的计划。与伊朗结盟的武装力量，比如真主党(Hezbollah)，也可能会在德黑兰的计划之外发动袭击。
华盛顿无党派智库??中东民主项目(Project on Middle East Democracy)的政策副主任Andrew Miller表示∶“从我们对伊朗的了解以及伊朗过去的做法推断，他们倾向于实施大规模报复。”他说∶“恢复需要时间，我认为伊朗人正在谋算并等待美国人放松警惕。”
美国国防官员表示，包括中东和阿富汗在内，美国目前在该地区部署了大约9万名美国士兵，由美国中央司令部(U.S. Central Command)指挥。而在苏莱曼尼被袭杀几周前，这一地区的美国驻军为8万人。
去年12月美国官员的话，美国军方正考虑向该地区增派至多1.4万名士兵，以应对来自伊朗的日益加剧的威胁。
五角大楼官员说，五角大楼当时否认存在这样的计划，不过最终增加的约1万名人员中，有一部分正是源于这些计划。
美国官员说，美军也开始撤离阿富汗，驻阿富汗的美军将从近1.3万人减少到约8,600人，以履行美国与塔利班本月签署的一项协议。
美国1月份对伊拉克巴格达机场发动空袭，击毙了伊朗伊斯兰革命卫队(Islamic Revolutionary Guard Corps)外国分支“圣城军”(Quds Force)声望颇高的指挥官苏莱曼尼。在担任圣城军司令期间，苏莱曼尼负责指挥伊朗及其代理部队的海外活动。美国官员说，2003年以美国为首的多国部队入侵伊拉克之后，苏莱曼尼在伊拉克发动的一次行动造成数百名美国和盟国士兵阵亡。
特朗普政府表示，发动袭击是因为苏莱曼尼构成了“迫在眉睫的威胁”，但没有详细说明这种威胁的性质。
预计美国中央司令部司令、负责中东地区军事行动的海军陆战队上将麦肯锡(Frank McKenzie)周二将在众议院军事委员会(House Armed Services Committee)就美军在该地区的未来部署作证。