尼日利亚卫生部门周五报告了撒哈拉以南非洲的首例新冠病毒感染者，加剧了外界对这种致命病毒在全球医疗体系最薄弱的非洲大陆蔓延的担忧。
尼日利亚卫生部表示，一名从米兰来到尼日利亚的意大利公民周四被检测出新冠病毒阳性，他在两天前到达了尼日利亚商业城市拉各斯。意大利是亚洲以外新冠病毒肺炎疫情最严重的地区。
尼日利亚卫生部长埃哈内尔(Osagie Ehanire)周五表示，这名患者在一个专门医院接受隔离，官员正在努力找出他到达后的所有接触者。
埃哈内尔说∶“这名患者的临床表现稳定，没有严重症状，目前正在一家传染病医院接受治疗。”埃哈内尔还表示∶“所有尼日利亚人应注意自己的健康状况，保持手部和呼吸道卫生。”
尼日利亚拥有1.9亿人口，是非洲人口最多的国家，拉各斯是非洲大陆最大的城市，估计有2,100万居民。
在撒哈拉以南非洲地区确诊首例病例以前，埃及和阿尔及利亚刚刚确诊两个病例，考虑到非洲大陆与中国联系紧密，卫生专家对此感到困惑。当地卫生部门称，在肯尼亚、埃塞俄比亚、象牙海岸和博茨瓦纳对疑似病例的检测均为阴性。世界卫生组织(World Health Organization, 简称WHO)警告说，非洲的“卫生系统薄弱”，可能让政府无法有效应对新冠疫情。