英国南部肯特郡豪利茨野生动物园饲养的13头非洲象将被送回7000多公里开外的非洲肯尼亚，放归野外。运营野生动物园的英国动物保护组织阿斯皮诺尔基金会日前公布了上述消息。据基金会透露，这将是全球首次尝试象群放归自然。
基金会方面认为从动物福祉的观点出发，放归自然更为理想。将用飞机空运。
该基金会因英国首相约翰逊的妻子、热衷于动物和环保活动的卡丽就任要职而名声大噪。5日英国《太阳报》刊登了卡丽与基金会掌门人阿斯皮诺尔的投稿，介绍了放归自然将有改善象群精神状况，延长寿命的效果。基金会期待象群在肯尼亚留下后代，助力当地旅游业。
据基金会等介绍，生活在肯尼亚的野生象平均寿命为56岁，而饲养的仅为16.9岁，且幼象死亡率也高于野生。也有观点指出，一旦离开象群，孤独带来的压力将造成抑郁。
此次放归野外的13头非洲象中有3头小象。12头在肯特郡、另1头在以色列出生。该基金会过去成功实现大猩猩等重新野化。