美国总统特朗普(Donald Trump)决定对一些国家延长钢铝进口关税豁免，这虽然保留了谈判的可能性，但并未消除美国与其最大经济合作夥伴欧盟之间爆发贸易战的风险。
白宫要求美国的贸易夥伴接受配额以换取关税豁免，实际上迫使他们就出口限制作出让步，以维护更广泛的贸易联系。不过，欧盟拒绝采取自愿性限制措施，理由是这样做违反世界贸易组织(WTO)规定。
自3月23日特朗普关税计划和包括针对欧盟等贸易伙伴的临时豁免生效以来，欧盟和美国在这一问题上一直碰撞不断。欧盟委员会周二在一份措辞冷淡的声明中表示，欧盟注意到特朗普在最后一刻才决定将欧盟的关税豁免延长一个月。这显示出双方谈判面临艰难前景。
欧盟委员会还称，美国的决定使得市况迟迟不明朗，已经影响到企业决策，欧盟应完全且永久地获得关税豁免。
欧美争端威胁到这两个全球最大市场之间价值1万亿美元的年度商品和服务贸易额，还可能破坏美国与欧盟联合对抗中国国家资本主义模式的努力。西方官员称，中国利用WTO漏洞为国家资本主义繁荣发展铺路。
过去一个月，欧盟和美国未能弥合双方之间的分歧，这些分歧涉及诸多方面，从双边贸易失衡到特朗普指称欧洲钢铝出口对美国国家安全造成威胁。欧盟28个成员国中有22个是美国在北大西洋公约组织(North Atlantic Treaty Organization)的盟国。
白宫威胁对进口钢铁和铝分别徵收25%和10%的关税后，已获得一些主要贸易夥伴的让步，但欧盟拒绝“在枪口下”展开谈判。
3月份，韩国在作出一些让步后成为首个获得永久豁免的国家。观察人士认为，这些让步对韩美双边贸易影响有限。
白宫周一称，已经原则上达成协议，避免对阿根廷和巴西加征关税。一名美国政府高级官员表示，相关细节尚未完全确定，但这些国家已经接受配额。澳大利亚周二也证实已获得关税豁免。
加拿大和墨西哥也获得了豁免延长期限至6月1日的待遇。这两个国家以及美国重订北美自由贸易协定(North American Free Trade Agreement)的谈判仍在进行中。
然而，欧盟面临的前景不太明朗。
美国商务部长罗斯(Wilbur Ross)周二向CNBC电视频道表示，美国和欧盟正就全面缓解双方贸易紧张关系的问题进行磋商，可能会取得成效，但美国政府不希望久谈不决。
欧盟曾拒绝参与意在解决特朗普担忧问题（如欧盟对美国汽车征收10%的关税）的贸易谈判以换取永久豁免。对于利用WTO规则的例外换取豁免，欧盟也持谨慎态度。欧盟说，同意配额要求将损害全球秩序。
欧盟一名官员说，美国要求欧盟自愿限制出口，欧盟认为这与WTO规则不符。
如今，冲突又获得了一个月的缓冲时间。
前欧盟贸易发言人、如今在商业咨询机构FTI Consulting任职的John Clancy说∶“通过推迟解决问题的时间，特朗普既避免了与欧盟这样一个关键贸易夥伴直接交锋，又维持了要求某种形式让步的压力。”他称∶“可以说，子弹已经上膛，但特朗普还没有扣动扳机。”
既然美国的焦点在于以配额换豁免，那麽欧盟的挑战就是，对于如何回应这一在他们看来并不正当的美国提议，需要在成员国中达成共识。
周二，英国、德国和法国等欧洲国家政府普遍支持欧盟委员会的立场。欧盟委员会在贸易谈判中代表欧盟成员国。
不过欧盟成员国之间各有不同的经济利益，这或许意味著未来可能出现意见分歧，特别是在特朗普瞄准德国汽车出口的情况下。德国在欧盟经济和政治方面有举足轻重的影响力。
德国政府发言人周二说∶“欧盟已经寻求与美国对话，这一点尤其重要，欧盟还会继续这麽做。”
德国支持欧盟与美国达成一项微缩版的贸易协议，以解决特朗普对美欧贸易逆差的担忧。德国对美国的出口是造成美欧贸易逆差的主要原因。
不过，上述欧盟官员在谈到这样一份协议时说道，这其中可做的文章不多。该官员强调，只有在欧盟获得关税豁免后，围绕布鲁塞尔所说的“贸易摩擦因素”的讨论才能开始。