作者： 列昂尼德 •科瓦契奇
据俄罗斯卫星通讯社sputniknews报道，中国、东盟成员国和一些东亚国家计划在印度缺席的情况下签署区域全面经济伙伴关系协定（RCEP），共同社报道称。值得注意的是，这将是日本及其最重要的贸易伙伴中国共同参与的首份贸易协定。计划在11月15日举行的下一届东盟峰会上签署此份协定。
区域全面经济伙伴关系协定是一份覆盖东盟国家以及东盟已经与之达成贸易协定的一些国家的自由贸易协定。 RCEP谈判于2012年正式开始。印度曾极力阻碍谈判进程，因为担心取消进口关税后来自中国的廉价产品将开始涌入本地市场。相反，参加RCEP谈判的其他国家已经在2019年前就该协议的所有条款达成一致，但反对印度有其竞争优势的IT服务部门的自由化。结果该协定的签署被推迟到2020年，并于2021年或2022年1月生效。 推动RCEP的力量在很大程度上是日本，但它不想在没有印度的情况下签署协定。
印度是世界第二人口大国。印度的GDP增长迅速——快于中国（尽管印度人均GDP仍然很低）。最后一点，印度是日本的第15大贸易伙伴，日本每年对印出口额超过110亿美元。
日本的立场现在似乎已经改变。此外，在2019年之后，新德里本身显然已经对RCEP失去兴趣。印度莫迪奉行的“印度制造”政策旨在鼓励本国生产商。然而印度的工业产品无法与来自中国的商品以及来自其他东南亚国家的商品竞争。例如，当印度政府为刺激国内的太阳能电池板生产并因与中国争夺这些产品的主导地位而对其征收25％的关税后，越南和泰国开始向印度出口太阳能电池板：从这些国家的进口分别增加了4倍和25倍。 莫迪认为RCEP对印度没有好处。因此印度没有参加6月的RCEP部长级会议。最终也未能让印度参与谈判。四川大学国际关系学院邱永辉教授在接受卫星通讯社采访时指出，实际上自由贸易协定能让包括印度在内的所有各方受益，但为此必须进行经济改革。
邱永辉教授说：“RCEP所有的国家都能获益，这是该协议签署的目标！印度如果能克服弱者的心态，趁机促进国內经济贸易领域的改革，也可以成为最大的受益者。印度现阶段的不确定因素很多，并且认为RCEP更有利于中国和日韩。从外交的角度看，印度外长苏杰生坚持认为，中国崛起、美国再定位、世界格局的相应调整，世界正由全球化的多边体系转向一个多强崛起的时代，凡是不利于印度参与国家间竞争的，都应避免。”
RCEP对日本来说尤为重要。毕竟该协定的潜在参与者是自己最大贸易伙伴。中国、韩国、澳大利亚、越南、新加坡、泰国——与日本的贸易额均排在前十位。而在日本的主要贸易伙伴美国从跨太平洋伙伴关系协定中退出之后，日本还有第二大贸易伙伴中国，而中国与日本没有签署任何贸易协议。因此在美国离开TPP之后，日本抓住了该协定进程的主导权，并同时开始推进其他贸易协定的进程。由于还未就日中韩自由贸易区达成三方协议，东京认为达成RCEP协议将推动三边谈判进程。
共同社称，如果协定签署，日本将分别免除中韩进口的56％和49％的商品关税。根据初步数据，东京还将取消对从东盟国家、澳大利亚和新西兰进口的产品的61％的进口关税，但这一问题仍在商定之中。减免关税不适用于对日本至关重要的五种商品，包括大米和小麦。
据贸发会议预测，由于COVID-19大流行引起的危机，今年全球贸易降幅可能达到20％。在大多数西方大国中，经济将萎缩。据德勤预测，到年底欧元区GDP将下降7.5％，美国GDP的下降甚至可能达到两位数。贸易和经济活动的平衡有望在中期向东方转移。根据今年第一季度的结果，东盟国家成为中国最大的贸易伙伴——贸易额同比增长6％，达1400亿美元，而中国与美欧的贸易因大流行而下降。因此RCEP协定可能会成为世界经济的重要新支点。自由贸易区潜在参与者的总GDP为49.5万亿美元，约占全球总量的39％。根据预测，到2050年这一数字可能会增加到250万亿美元。