软银将放弃斯普林特与T-Mobile的合并

斯普林特公司(Sprint co., S)准备在最後一刻放弃与T-Mobile US Inc. (TMUS)的合并,这是三年来第二次出现这种情况,这两家美国无线运营商此前已进行了长达几个月的谈判。

作为美国订户量排名第三和第四的运营商,斯普林特公司与T-Mobile US Inc.一直在尝试整合,缔造一家足以在迅速变化的电信和媒体领域挑战市场领头羊的电信巨头。

但据知情人士透露,斯普林特母公司软银集团股份有限公司(SoftBank Group Corp., 9984.TO)的董事上周在东京举行会议,决定暂停合并。另一些知情人士说,T-Mobile的高管没有料到会出现这种变化。

熟悉谈判破裂内情的人士称,软银创始人兼董事长孙正义(Masayoshi Son)担心在交易中丧失太多控制权。

这些知情人士还表示,双方在斯普林特股价的估值问题上也无法达成共识,但谈判仍可能在未来某个时候恢复。

了解谈判停滞情况的知情人士说,拥有斯普林特80%以上股权的软银一直与T-Mobile母公司德国电信(Deutsche Telekom AG)就全股票交易进行谈判,这项交易将让德国电信控制合并后的公司。

周一,在《日本经济新闻》(Nikkei)报道了软银计划终止与德国电信的谈判之後,斯普林特股价大跌。周一後市,斯普林特股价下跌9%,至6.34美元,T-Mobile股价下跌5.4%,至59.58美元。

美国两大运营商Verizon Communications Inc. (VZ)和美国电话电报公司(AT&T Inc., T)周一也都下跌,投资者本希望这宗合并交易可以降低竞争压力。

斯普林特已多年亏损,不得不利用旗下一些网络资产获得低息贷款。该公司市值约为250亿美元,净债务超过300亿美元。T-Mobile市值约为500亿美元。

令双方谈判复杂化的一个因素是,斯普林特股价近几周大幅下挫,可能损害该公司股东从这桩交易中所能获得的回报,预计交易只会为斯普林特股东提供高出当前价值很少的溢价,甚至没有任何溢价。

据一位接近斯普林特的知情人士称,斯普林特计划投资自己的网络建设而不是进行合并。

最近的谈判一直不太顺利。《华尔街日报》(The Wall Street Journal)曾报道称,由于在价格等问题上与德国电信谈不拢,孙正义今年5月份开辟了第二战线,与几家美国有线电视公司开始谈判。

这两家公司上一次寻求合并是在2014年,当时斯普林特准备收购T-Mobile,但在意识到监管机构一定会反对这项交易後放弃了收购计划。

《华尔街日报》报道称,在目前的谈判中,T-Mobile首席执行长John Legere预计将掌管合并後的公司,而德国电信希望维持对这家运营商的实际控制权,以便将其美国利润合并到季度报表中。

据了解谈判情况及软银董事会想法的人士称,鉴于孙正义认为人工智能机器人及其他人工智能设备是重大的商业机会,把这些设备连接起来至关重要,在这种情况下,软银董事会认为放弃如此多的影响力是不明智的。

斯普林特首席执行长Marcelo Claure也是软银董事会成员。

了解软银董事会想法的知情人士称,尽管孙正义同意原则上放弃控制权,但他一直在寻找办法,以便在现在或将来继续施加某种额外的影响力。

自从2014年两家公司终止合并谈判以来,T-Mobile增加了几百万用户,超过斯普林特成为美国第三大运营商。虽然斯普林特扭转了多年来用户流失的趋势,但一直难以扭亏为盈。

分析人士说,如果不能合并,斯普林特需要加大对网络的投入,因为这方面的支出一直远少于竞争对手。据斯普林特的几位雇员称,最近几个月来,因为预计T-Mobile将负责运营合并後的公司,一些斯普林特管理人士已经考虑缩减主要内部投资。

即便达成合并交易,考虑到反垄断因素,华盛顿是否会批准也远不确定。与奥巴马(Obama)政府相比,特朗普(Trum)政府中由共和党控制的监管机构被认为对行业整合持更为开放的态度,但对于会导致一家竞争对手消失的横向合并,特别是在集中度已经很高的市场,还是会面临严格的审查。

Recon Analytics Inc.研究员Roger Entner说,斯普林特对这宗合并交易的需求程度远高于T-Mobile。他补充说,如果两家公司日後再度展开合并谈判,T-Mobile和德国电信将很有可能占据更强势的地位。